Nos últimos anos, tenho acompanhado de perto a dúvida recorrente entre fundadores de SaaS: optar pelo desenvolvimento tradicional, com equipes completas de tecnologia, ou usar plataformas low-code para acelerar o lançamento de produtos. Essa decisão não é simples, e tenho visto ela influenciar diretamente a sustentabilidade, o custo e até a velocidade de crescimento dos negócios.
O que é low-code e como ele muda o jogo?
Antes de mais nada, preciso dizer: low-code não é apenas uma “moda passageira”. Essas plataformas vêm crescendo porque realmente encurtam o ciclo de desenvolvimento para muitos casos, principalmente em SaaS. O conceito é basicamente permitir a criação de aplicações complexas usando o mínimo de código possível, por meio de interfaces visuais, lógicas pré-montadas e integrações nativas.
No contexto da TI Alta Performance, sempre analiso com meus clientes se o momento do negócio pede velocidade de entrega ou uma arquitetura robusta desde o primeiro dia. Muitas vezes, startups ou empresas que ainda não têm uma equipe de engenharia estruturada veem no low-code uma saída para lançar rapidamente, validar hipóteses e ter fôlego enquanto estruturam seu time.
Menos código escrito significa menos pontos de falha no início da jornada.
Desenvolvimento tradicional: vantagens e desafios
Ainda assim, o desenvolvimento tradicional segue sendo a escolha de muitos. Ele permite personalização total e controle sobre cada detalhe da aplicação. Com uma equipe experiente, é possível desenhar desde o início uma arquitetura flexível, escalável e alinhada aos objetivos de longo prazo do negócio.
Porém, em minha experiência, noto que para fundadores sem uma equipe interna robusta, os desafios do tradicional pesam bastante:
- Custo inicial elevado, já que exige contratação de desenvolvedores especialistas e tempo dedicado a arquiteturas sob medida;
- Manutenção constante, pois cada linha de código aumenta a dependência de profissionais qualificados;
- Curva de aprendizado muito mais longa, tanto para quem desenvolve quanto para quem passa a liderar o produto.
Já vi projetos travarem por meses por dificuldades de contratação ou mesmo por divergências técnicas dentro do time.
Desenvolvimento tradicional é ideal quando a personalização detalhada e o controle absoluto são indispensáveis ao negócio.Low-code: benefícios práticos para SaaS
Pensando no cenário do SaaS, onde a agilidade muitas vezes pesa mais do que a customização extrema, as plataformas low-code ganham força.
No trabalho junto à TI Alta Performance, já testemunhei negócios saírem do papel em semanas e conquistarem progresso importante antes de montar a equipe técnica interna. Meus clientes percebem algumas vantagens claras:
- Time-to-market reduzido, já que a entrega do MVP ou das primeiras versões leva menos tempo;
- Custos iniciais controlados, pois dispensa altos investimentos em equipes grandes;
- Permite validações rápidas (e baratas) de hipóteses;
- Diminui a dependência de desenvolvedores especializados num estágio embrionário;
- Documentação e manutenção geralmente mais simples, já que várias tarefas são automatizadas pela própria plataforma.
Mas não posso esconder: existem limitações, especialmente quando o SaaS começa a crescer e precisa de integrações muito específicas ou performance máxima. Low-code acelera o lançamento, mas nem sempre acompanha bem demandas muito complexas ou específicas a longo prazo.
Curva de aprendizado e manutenção
Para fundadores e times menos técnicos, a curva de aprendizado das ferramentas low-code costuma ser menos íngreme do que montar uma stack tradicional do zero. Plataformas populares oferecem muitos recursos prontos, tutoriais e uma comunidade engajada. Isso ajuda o produto chegar mais rápido ao cliente final sem grandes bloqueios técnicos.
No lado do desenvolvimento tradicional, por outro lado, existe um ganho de conhecimento personalizado. O time conhece cada linha construída, domina o ambiente e está preparado para escalar ou corrigir problemas com mais precisão, desde que tenha capacitação para isso, é claro.
Escolher entre aprender a plataforma low-code ou aprofundar nas linguagens de programação depende do perfil do time e da estratégia da empresa.
Escalabilidade e “lock-in” tecnológico
Outra questão que costumo analisar com meus clientes da TI Alta Performance ao decidir pelo caminho low-code é o famoso lock-in tecnológico. Ou seja, o quanto o negócio fica “preso” à plataforma escolhida.
Quando a startup atinge tração, pode ser necessário migrar para um modelo mais flexível, e aí migrar de uma plataforma low-code para um stack próprio pode ser trabalhoso. Já vi empresas enfrentando limitações para integrar com sistemas externos ou escalar de acordo com o aumento dos usuários.
Do outro lado, com o desenvolvimento tradicional, o código é proprietário do negócio, os dados ficam sob seu domínio e a escalabilidade pode ser planejada desde o início. Tudo, claro, a um custo maior de tempo e recursos.
O segredo que costumo recomendar é: entenda até quando o low-code atende sua estratégia. Defina indicadores que mostram o ponto de virada, aquele momento em que pode valer migrar.
Quando faz mais sentido escolher um ou outro?
Na prática, nem sempre o cenário é preto no branco. Há momentos em que o low-code pode servir para construir MVPs ou protótipos, validar produtos, automatizar fluxos internos e até entregar versões completas para mercados menores ou soluções menos críticas. Quando o SaaS crescer, ganhar escala, integrar sistemas complexos ou atender requisitos muito específicos, o tradicional se torna mais atrativo.
Para times pequenos e com pressa, o low-code pode ser o melhor parceiro nos primeiros passos.Em minha atuação como Fractional CTO, vejo a combinação dos dois caminhos como solução inteligente para muitas startups. Já ajudei negócios a iniciarem em low-code e, quando atingem escala e validação, migrarem parte do core para desenvolvimento tradicional, tudo guiado por uma estratégia tecnológica alinhada ao negócio e pensada para o futuro.
Custos de manutenção e visão de longo prazo
Um dos principais pontos que abordo junto aos fundadores é: fazer a conta do custo total de propriedade. O low-code exige menos investimento inicial e manutenção simplificada. Por outro lado, pode ter custos mensais de licença e limitações futuras de personalização. O tradicional, apesar de mais caro no início, pode entregar mais valor no longo prazo se o volume e a complexidade do SaaS se justificarem.
Minha dica como conselheiro da TI Alta Performance é sempre mapear o cenário atual do negócio, o tamanho do desafio, a urgência para entregar e os planos de escala. Escolher por estratégia é sempre melhor que decidir pelo impulso da moda.
Conclusão: estratégia acima de tudo
Depois de tantos projetos de SaaS, afirmo sem hesitar: não existe resposta única entre low-code e desenvolvimento tradicional. O que existe é visão do negócio, clareza sobre os objetivos e uma análise realista dos recursos disponíveis. Low-code impulsiona o início, enquanto o tradicional oferece continuidade e personalização.
O sucesso não depende da ferramenta, mas da estratégia certa para cada etapa.
Se você está avaliando qual caminho faz mais sentido para seu SaaS ou precisa de um olhar estratégico para estruturar seu produto, entre em contato comigo e conheça como a TI Alta Performance pode acelerar seu projeto aliando tecnologia ao objetivo do seu negócio.
Perguntas frequentes sobre low-code e desenvolvimento tradicional
O que é low-code em SaaS?
Low-code é uma abordagem que permite criar aplicações SaaS de maneira visual, usando blocos e componentes pré-prontos, minimizando a necessidade de programar manualmente. Isso reduz o tempo para lançar produtos no mercado e diminui o peso técnico para quem não tem uma equipe de desenvolvedores completa.
Low-code serve para empresas pequenas?
Sim, inclusive, em minha experiência atendendo startups pela TI Alta Performance, o low-code costuma ser a melhor saída para negócios menores ou em início de vida. Ele permite que ideias ganhem tração sem o custo elevado de montar times grandes logo de início.
Quais as vantagens do low-code?
O low-code reduz o tempo de entrega do produto, diminui custos iniciais e facilita validações rápidas de mercado. Além disso, oferece manutenção mais simples e menor dependência de especialistas técnicos nas primeiras etapas do projeto.
Desenvolvimento tradicional é mais seguro?
O desenvolvimento tradicional oferece maior controle sobre a segurança pois todo o código, infraestrutura e integrações podem ser conferidos no detalhe. No entanto, plataformas low-code também evoluíram e já entregam opções seguras, principalmente quando bem configuradas e mantidas seguindo boas práticas.
Vale a pena usar low-code em SaaS?
Se a meta é validar o negócio rapidamente, manter custos baixos e o grau de customização inicial não é complexo, sim, vale a pena começar com low-code. Caso as demandas aumentem, há sempre o caminho de evoluir para o desenvolvimento tradicional quando fizer sentido para o crescimento do SaaS.
